Es de común acuerdo el hecho de que a cada postura enarbolada por una persona se corresponde que ésta debe presentar pruebas que sustenten dicha postura, ésto debería ser particularmente cierto cuando los expositores son políticos o connotadas figuras públicas.

Actualmente se tiene una boga: la de tomar un tema de importancia, o a un personaje que la represente, e irse a los extremos del tema en cuestión, a su favor o en su contra, polarizando así la discusión: Células madre, guerra, aborto, religión y claro; cambio climático, entre muchos otros.

Hoy está de moda lanzar golpes contra el nuevo nobel de la paz Al Gore, aún con posturas sostenidas con argumentos de lo más inverosímiles, contribuyendo así a enrarecer una polémica legítima sobre una preocupación global que esperemos que efectivamente sea desmedida. Esa esperanza, sin embargo, no puede sostenerse únicamente con la fe, sino fundamentarse ampliamente.

Pues bien, ahora el turno de levantar polémica sostenida a partir de menoscabar la posición de otros —y a su vez tener un mejor posicionamiento de su libro— es para Jorge Alcalde, un divulgador español con su libro “Las mentiras del cambio climático“.

Solo queda esperar mesura de otros divulgadores que no estén de acuerdo con las mismas posturas ambientales que sostiene Al Gore pero que no se enfoquen en la persona, que se enfoquen en distribuir claramente su ideas para que entren a un espacio reflexivo de debate evitando ataques personales.

No estoy ni a favor de unos, ni en contra de otros, solo esperando una discusión que solo verse sobre hechos, datos, teorías y sus comprobaciones.

Existe en el mundo una tendencia que surge a partir de mediados del siglo pasado, una preocupación general por el deterioro del medio ambiente causado por las diversas acciones humanas. Por ésta causa se ha promovido entre algunos arquitectos compromisos ecológicos y la adopción de una actitud más responsable en la selección de materiales, técnicas constructivas y aprovechamiento de recursos energéticos naturales.

La Arquitectura Bioclimática representa un esfuerzo para conciliar los conceptos arquitectura y energía de una forma racional. Lo que en definitiva se pretende es lograr que, sin menoscabo de la calidad arquitectónica de los edificios, se minimice en ellos el consumo energético.

Como saben se considera que los seres humanos tenemos una procedencia africana (ya rastreada gracias a estudios de ADN en diversos grupos étnicos a lo largo del mundo), el clima tropical de nuestro “hogar original”, más benigno en términos fisiológicos, y al cual, generalmente, podemos parecer mejor adaptados que el resto de los climas en los cuales se dispersa nuestra especie y en el que quizá aún nos encontremos en condiciones de enfrentar sin nada más que nuestro propio cuerpo.
Pero como seres que anteponemos —además— nuestra inteligencia para solventar nuestras carencias físicas, aunada con la necesidad de expansión y exploración, llevó al desarrollo generalizado —por un lado— de las vestimentas y después de la arquitectura.

La arquitectura, como elemento de producción, modifica el entorno natural en el que se inscribe e intenta proporcionar condiciones óptimas de habitabilidad, ya que filtra, absorbe o repele los elementos medioambientales según influyan para beneficio o no del confort del ser humano. Los edificios, al generar espacios abiertos y cerrados dan lugar a microclimas interiores y exteriores en torno a ellos debido a la naturaleza de sus materiales, formas y elementos. También a la manera en que éstos interactúan con cada uno de los factores del clima (temperatura, humedad relativa, asoleamiento, vientos, precipitaciones, etc.).

Actualmente existe la concepción de que cualquier edificio diseñado puede resolver sus problemas de control ambiental mediante el uso de sistemas energéticos. Los arquitectos bioclimáticos hacen la distinción de dos sistemas de control ambiental: los pasivos y los activos.

• Los sistemas pasivos son los que, sin recurrir a fuentes ajenas al propio ambiente y a las cualidades del edificio y sus materiales, busca éste control ambiental.
• Los activos, por otro lado, hacen uso de sistemas de acondicionamiento de aire que requieren un suministro de energía constante para funcionar.

También existen sistemas mixtos.

Dado que en la antigüedad no se contaba con sistemas activos los constructores debían adaptarse y dar soluciones estrechamente ligadas al clima que los rodeaba. Es entonces regresar a tomar el papel de experimentadores con el clima, los materiales y las formas pero ahora de una forma mucho menos empírica.

El análisis del clima, la adecuación del edificio al entorno, el conocimiento de las necesidades fisiológicas humanas, la aplicación de técnicas y tecnologías ambientales dan pie a ésta, en absoluto nueva, forma de proyectar en arquitectura.

Continuamos con la guía para detectar camelos:

3. Argumento de consecuencias adversas. Aquí Sagan nos explica que en algunos casos se realiza un argumento tomado como cierto pues en caso de no darse se presentarían consecuencias adversas. Ejemplos de ésto serían: “Dios debe existir para premiar la virtud y castigar la maldad, pues si ésto no fuera así no habría razones para que la gente fuera buena y el mundo se sumiría en el pecado y la perdición”, “Si no se castiga severamente a los jóvenes delincuentes se incentivaría a que otros jóvenes tomaran ese camino”, “Se debe mantener la pena de muerte para los asesinos y violadores, en caso contrario se propiciarían éstos crímenes”.

El hecho de asumir a priori que tomar —o dejar de tomar— determinadas acciones pueden significar un desenlace desfavorable sin preocuparse por saber si realmente eso así sucederá es muy común en nuestra sociedad.

4. Llamada a la ignorancia. Una herramienta de publicaciones y periodistas sensacionalistas donde se revierte la postura científica y escéptica de la necesidad de presentar pruebas suficientes. Es el hecho de asumir que algo que no se puede demostrar de forma fehaciente como falso, es cierto y viceversa: “Los científicos no pueden asegurar que dinosaurios acuáticos no haya podido sobrevivir hasta nuestros días en éste lago, por esa razón es muy seguro que existan”, generalmente para describirla se suele esgrimir la frase “La ausencia de pruebas no es prueba de ausencia”.

Basta con hojear una de las citadas revistas o escuchar un programa de “misterios” para encontrar un buen catálogo de llamadas a la ignorancia.

5. Argumento especial. Se suele utilizar para —si bien no aclarar— para dar por sentada una respuesta a un problema retórico enrevesado, ilógico, contradictorio o ininteligible (y en varios casos para dar la discusión por terminada): “¿Por que si en la eucaristía se nos da el cuerpo y la sangre de Jesucristo no somos considerados caníbales? —Argumento especial— Lo que sucede es que tu no comprendes el misterio de la Transubstanciación“, “¿Si Dios nos ama y exige amor entonces por que a cada momento vemos en sus seguidores el crimen, la avaricia, guerras y hambre? —Argumento especial— No somos nadie para tratar de entender los designios de Dios o no entiendes el sentido del libre albedrío”.

Herramienta de religiones.

6. Pedir la pregunta, llamado también asumir la respuesta. Es cuando se expone un asunto aceptando que las consecuencias serán las que se plantean: “Para incrementar la seguridad en el estado se compraron veinte nuevas patrullas”, en ésta proposición se asume que el hecho de comprar más patrullas se traduce de manera inequívoca en mayor seguridad o: “Para evitar el riesgo de elecciones fraudulentas se formará un nuevo padrón electoral” en donde claramente y de forma falaz se establece que con el hecho de crear un nuevo padrón se evitará el riesgo de elecciones fraudulentas.

Toda un arma que podemos ver constantemente esgrimida por políticos, síndicos, etc.

Continuará…

No es ningún secreto que los llamados medios tradicionales y campañas publicitarias hacen cada vez más uso de la creciente credulidad de las personas para endilgar productos, servicios y programas que al menor análisis escéptico se demuestra que tienden al ridículo y no que tienen provecho alguno en realidad.

Más mañosamente aún la palabra escéptico se encaminó, dentro de éstos mismos medios, a describir a alguien inclemente, cerrado y altanero, una caricatura estereotipada y que está en contra de todo a ultranza.

En su libro “El mundo y sus demonios, La ciencia como una luz en la oscuridad” (The Demond-Haunted World, Science as a Candle in the Dark) Carl Sagan detalla, en el capítulo 12 “El sutil arte de detectar camelos“ varios ejemplos de como a veces podemos (en el mejor caso inconscientemente) llegar a esgrimir argumentos falaces y como detectarlos en las premisas de otros. Una veintena de puntos que habrá que tener en mente:

1. Contra el Hombre (ad hominem). Cuando lejos de realizar argumentos en contra de los discernimientos planteados por una persona se realizan ataques a la persona que los esgrime: “El señor Maussan es un controvertido mercenario de la información, no podemos atender a ninguno de sus planteamientos”, “Edward Arches es un extranjero, un advenedizo que solo ha venido a lucrar en nuestra tierra, por ello no puede criticar nada del país que lo acogió”.

Muy difícil de cumplir, ciertamente, cuando te enfrentas a fundamentalistas, creacionistas, políticos, etc.

2. El argumento de autoridad. Cuando una persona o ente se esgrime como acreditado para guiar opiniones y sostener y dar por ciertas afirmaciones sin necesidad de demostrarlas: “No hay ninguna prueba que el cambio climático se relacione con las emiciones de CO2, George W. Bush, presidente de los Estados Unidos de América”.

Recordemos que en la historia hay incontables casos de autoridades que adoptaron argumentos que a la larga se aclararon como insostenibles. (¿Recuerdan el caso de las armas de destrucción masiva?)

Continuará…

Stellarium

En un post anterior hice referencia a un software conocido como Stellarium, éste permite usar una computadora como un planetario virtual, calcula en tiempo real la localización en el cielo de los planetas, la luna, estrellas y demás objetos astronómicos para una ubicación en la tierra dada por el usuario.

También simula lluvias de meteoros o eclipses (lunares o solares). Es una excelente ayuda para la educación y para astrónomos aficionados.

Requiere que la computadora ejecute Windows, Linux o MacOS X 10.3 o superior y que tenga una tarjeta aceleradora de gráficos con soporte para OpenGL (actualmente la mayoría de las PC y portátiles de serie lo incluyen).

El programa es gratuito y se puede descargar desde su página web ahí mismo se encuentra una guía del usuario. Hay varias demostraciones más amplias de su uso en Youtube.

StarCalc

Mucho menos vistoso pero más adecuado para las labores de exploración amateur y profesional es éste programa gratuito de cartografía estelar (y planetaria) StarCalc, se puede descargar desde Softonic o en su página web.
Es únicamente para Windows aunque corre muy bien sobre Linux con Wine, también hay una versión no gratuita para Pocket PC.

Celestia

Celestia se sale un tanto del ámbito de exploración estelar y planetaria desde una ubicación en la tierra, Celestia es más bien un complejo modelo tridimensional del sistema solar que calcula la ubicación de los principales elementos de éste para un tiempo específico.

Puedes navegar de la tierra a saturno, a mercurio, a varios de los más grandes asteroides, a las lunes a Júpiter y hasta a un amplio catálogo de estrellas, sistemas planetarios extrasolares y algunas galaxias. Se encuentra disponible y de forma gratuita para Windows, MacOS y Linux en su sitio de Internet.

También requiere de aceleración 3D vía OpenGL.

Una de las maneras para entender y mesurar dimensiones que normalmente se escapan de la percepción es realizar un cambio de escala.En ese sentido realizamos la aplicación al caso concreto del sistema solar:

* UA: Unidad Astronómica

La comparativa que da sensación de escala en la imagen es un elemento que se ha vuelto común en los escritorios de muchas personas, un conector USB.

Eso nos dice que si la tierra midiera un centímetro de diámetro la luna apenas mediría 2.7 milímetros (diámetro), Júpiter sería una pelotita de 11 centímetros de diámetro y el Sol una pelota de playa de poco más de un metro de diámetro.

Imagen de los planetas interiores comparados con un conector USB si la tierra midiera un centímetro de diámetro

Imagen de los planetas interiores comparados con un conector USB si la tierra midiera un centímetro de diámetro. Abajo de izquierda a derecha: Mercurio, Venus, Tierra, luna de la Tierra, Marte. Arriba de izquierda a derecha: Júpiter, Saturno con anillos, Urano, Neptuno y Plutón (el planeta enano, apenas un punto en comparación) 

Todos los planetas más el sol, en esta escala una pelota de playa de poco más de un metro de diámetro.

Ahora bien, manteniendo esa escala, la distancia de la tierra a la luna es de 0.30 mts (30 centímetros), la pelota de playa se separaría 117 metros de la canica azul, el planeta enano Plutón se encontraría a 4.6 kilómetros de la pelota de playa y la estrella más próxima (Próxima Centauro, valga la redundancia) estaría a 32,400 kilómetros de separación (cuatro quintas partes de vuelta a la tierra, como hacer un viaje desde la Ciudad de México a Kuala Lumpur en línea recta ida y vuelta).

Espero que sea un poco más esclarecedor.